Roland Barthes (1915–1980), geboren in Cherbourg, war Schriftsteller, Philosoph und Literaturkritiker. Mit seiner radikalen Auslegung semiotischer Methoden begründete er den Poststrukturalismus. Er arbeitete an der École pratique des hautes études, deren Direktor er ab 1962 war. Ab 1977 lehrte er am Collège de France. Seine Bücher wie unter anderem Mythen des Alltags und Fragmente einer Sprache der Liebe sind Klassiker der Gesellschaftsanalyse. Er starb bei einem Autounfall in Paris.